Vad är 996? Om 996-kultur på arbetsplatsen.

Vad är 996‑work culture?

996‑kulturen syftar på en arbetsmodell där anställda i kinesiska tech- och startup-företag förväntas arbeta från 9:00 till 21:00, sex dagar i veckan – totalt 72 timmar per vecka. Namnet kommer från arbetstiderna: 9–9–6 (9 am–9 pm, 6 dagar). Även om vissa företag beskriver detta schema som frivilligt, är det i praktiken ofta en implicit förväntan.

Dock är detta system faktiskt formellt olagligt i Kina, då arbetslagstiftningen sätter en normal arbetsvecka till 44 timmar, med strikt reglerad övertid (en.wikipedia.org, eosglobalexpansion.com).

Förespråkare för 996 - argumenten för kulturen

1. Drivkraft för tillväxt och innovation

Företagsledare som Jack Ma (grundare av Alibaba) och Richard Liu (grundare av JD.com) har talat positivt om 996-modellen:

• Jack Ma kallade 996 för “ett stort lyckotillfälle” – en möjlighet att nå framgång med hårt arbete
• Richard Liu har uttryckt att medarbetare som föredrar balans inte passar in: “Slackers are not my brothers!”

Vissa investerare och entreprenörer liknar 996 vid “hustle culture” – en meritokratisk filosofi där ansträngning belönas med karriärframgång.

2. Attraktion för motiverade talanger

I en hårt konkurrensutsatt marknad lockar möjligheten till snabb karriär och högre lön yngre medarbetare som är beredda att offra fritid för att nå toppen.

3. Intern kultur och prestationsdriv

Tech‑kulturen i Kina premierar närvaro och engagemang. Det är vanligt att kontor erbjuder förmåner som gratis mat och transport, vilket bidrar till en “allt-i-ett‑arbetsmiljö” och förstärker närvarokulturen.

Kritiker mot 996 - argumenten mot kulturen

1. Hälsorisker och “modern slavery”

Kritiker kallar modellen för “modern slavery”. En anti‑996‑rörelse, 996.ICU, startades 2019 på GitHub under sloganen “Working 996 will put you in the ICU” – ett uttryck för riskerna för mental och fysisk utmattning.

Flertalet studier och rapporter visar att tech‑anställda i Kina ofta lider av stress, sömnbrist, muskel- och ledsmärtor – och i värsta fall upplevt bland annat hjärtproblem eller självmord på grund av överarbete och utmattning.

2. Lagbrott och rättsliga sanktioner

Kinas högsta domstol och arbetsmyndigheter har i augusti 2021 formellt förklarat att 996‑systemet strider mot lagen, och det har beskrivits som olagligt enligt arbetsrätten (de.wikipedia.org).

3. Etablerat motstånd

996.ICU-campanjen har fått internationellt stöd, inklusive från Microsoft‑ och GitHub‑anställda, som betonat vikten av att upprätthålla arbetslagstiftning och värna utvecklarnas hälsa.

Konsekvenser och utveckling av 996

1. Praktiska utmaningar för företag

Trots rättsliga förbud är efterlevnaden bristfällig. Många företag behåller 996‑systemet informellt, med “flexibel” övertid som ofta blir obligatorisk .

2. Skiftande trend i arbetskulturen

Under Xi Jinpings “common prosperity”-kampanj (2021) och med höjd medvetenhet kring livskvalitet har vissa storföretag (t.ex. Midea, Haier, DJI) börjat införa kortare dagar eller femdagars‑vecka (reuters.com). Det talar för en långsam men märkbar förändring.

3. Branschspecifika skillnader

Trots tech‑sektorns reklam för vilja att förändra, kvarstår hårt arbete som norm inom tech och finans. Äldre medarbetare riskerar att marginaliseras, och en “yngre‑först‑mentalitet” förstärker pressen .

Sammanfattning 996 på arbetsplatsen

Fördelar (framförda av förespråkare):

• Snabb tillväxt och innovation
• Meritbaserade möjligheter
• Stark intern kultur med närvaro och engagemang

Nackdelar (kritikers perspektiv):

• Hälsorisker, stress och utmattning
• Potentiellt livsfarliga konsekvenser (“moderna slaveri”)
• Lagbrott mot kinesisk arbetsrätt
• Sociala kostnader såsom återhämtning, familjeliv och livskvalitet

Länkar till externa källor

1. Wikipedia-artikeln “996 working hour system” – en omfattande sammanställning av arbetsmodellen, protester, juridiska konsekvenser och incidenter.
   Länk: https://en.wikipedia.org/wiki/996_working_hour_system
2. Financial Times: “We’re like gears grinding until they break”: Chinese tech companies push staff to the limit – en djupgående analys av arbetsbelastning, dess effekter, och hur företag och regering reagerar.
   Länk: https://www.ft.com/content/c94d046c-570a-4222-bfc5-463fdcfc66c2